研究新突破：對最致命的腦癌可進行更好的治療
研究成人中最常見和最具侵襲性的腦腫瘤類型的科學家發(fā)現(xiàn)了一種分析同一患者患病和健康細胞的新方法。
至關重要的是，由慈善機構 Brain Tumor Research 資助的這項工作可以為診斷為多形性膠質母細胞瘤 (GBM) 的患者提供真正個性化的治療鋪平道路。這種類型的腦瘤患者中只有 25% 的患者可以存活一年以上，只有 5% 的患者可以存活五年以上。
倫敦瑪麗女王大學腦腫瘤研究卓越中心的一個團隊建立了一個全新的實驗研究管道，在一項涉及 10 名患者的試驗中，揭示了對 GBM 如何發(fā)展的新見解，確定了個性化治療的潛在新目標。它還可以幫助預測患者對目前臨床上用于其他疾病的藥物的反應，這將非常有價值，因為這種類型的腦腫瘤的平均存活時間僅為 12 到 18 個月。
顯微鏡下的膠質母細胞瘤與染料。圖片來源：倫敦瑪麗女王大學腦腫瘤研究卓越中心
他們的論文《膠質母細胞瘤中腫瘤起始細胞和同基因 EPSC 衍生神經(jīng)干細胞 (SYNGN) 的比較表觀遺傳學分析》今天（10 月 21 日星期四）發(fā)表在高影響力期刊《自然通訊》上。領導該團隊的 Silvia Marino 教授說：“我們已經(jīng)使用這種強大的技術來識別 GBM 中發(fā)生的基因功能的變化，這些變化并不需要改變遺傳密碼（表觀遺傳學）。這揭示了 GBM 如何開發(fā)和確定個性化治療的潛在新目標的新見解。”
通過結合實驗室工作和復雜的分析計算機程序，瑪麗皇后學院的團隊已經(jīng)確定了可用于開發(fā)新療法的顯著分子差異。這是一種創(chuàng)新方法，能夠比較來自同一患者的正常細胞和惡性細胞，有助于識別在腫瘤生長中起作用的基因。
由于 GBM 是成人中最常見的惡性腦腫瘤，這項研究特別重要。它的侵略性意味著它廣泛擴散到周圍的腦組織中，幾乎不可能通過手術完全切除。它對放射療法和化學療法具有極強的抵抗力，這意味著它很可能在治療后復發(fā)。
腦腫瘤研究發(fā)言人休亞當斯說：“這種特殊腫瘤類型的復雜性意味著這些患者的護理標準在一代人的時間里沒有改變，因此這項研究為未來帶來了急需的希望。開發(fā)有效治療 GBM 的主要挑戰(zhàn)之一是腫瘤在患者之間表現(xiàn)出顯著差異，甚至在單個患者的腫瘤內也可能存在顯著差異。這些變異可能源于細胞遺傳密碼的變化（稱為突變）以及特定基因控制方式的變化。
“有強有力的證據(jù)表明，GBM 細胞是從神經(jīng)干細胞發(fā)育而來的，但之前的研究無法比較腫瘤細胞和它們推定的來自同一個人的細胞。Marino 教授和她的團隊現(xiàn)在利用最先進的干細胞技術和下一代DNA測序方法來比較同一患者的患病細胞和健康細胞。他們的結果表明，這種方法如何揭示在 GBM 發(fā)展時出現(xiàn)問題的新分子事件，從而確定潛在新療法的目標?！?/p>
該團隊的工作結果表明，這種方法可以揭示潛在新療法的新分子靶點。例如，結果揭示了一些 GBM 腫瘤如何控制調節(jié)性 T 細胞（一種免疫細胞）的運動，還揭示了表觀遺傳變化，可用于預測對目前臨床使用的藥物的反應。
腦腫瘤殺死的 40 歲以下兒童和成人比其他任何癌癥都多，但歷史上只有 1% 的國家癌癥研究支出用于這種毀滅性疾病。
腦腫瘤研究資助英國專門中心的可持續(xù)研究。它還呼吁政府和更大的癌癥慈善機構加大對腦腫瘤研究的投資，以加快對患者的新治療，并最終找到治愈方法。該慈善機構呼吁全國每年投入 3500 萬英鎊，以提高生存率和患者預后，與乳腺癌和白血病等其他癌癥保持一致，同時也在爭取更多地重新利用藥物。